Companhias aéreas relatam lucros crescentes em meio à demanda por viagens

As companhias aéreas internacionais registaram lucros significativos este ano, impulsionados pela forte procura de viagens de lazer – e por eventos como o Campeonato do Mundo, que deram um enorme impulso à Qatar Airways.

Na quinta-feira, o International Airlines Group, que inclui a Aer Lingus e a British Airways, anunciou um lucro recorde de cerca de 1,4 mil milhões de dólares no primeiro semestre do ano. O CEO do IAG, Luis Gallego, disse em comunicado que o grupo pretende retornar à capacidade pré-pandemia até o final do ano.

“A procura dos clientes continua forte em todo o Grupo, especialmente para viagens de lazer, com cerca de 80% da receita de passageiros do terceiro trimestre já reservada. E as nossas companhias aéreas implementaram planos para apoiar as operações durante o movimentado período de verão”, acrescentou.

Enquanto isso, o Grupo AirFrance-KLM relatou receitade mais de 8 mil milhões de dólares no segundo trimestre, um aumento de quase mil milhões de dólares em relação ao ano passado, “apesar do contexto inflacionário”.

“Estou muito feliz em ver que a situação nos aeroportos está muito melhor, inclusive no hub da KLM no Aeroporto Schiphol de Amsterdã”, disse o CEO Benjamin Smith em comunicado. “Esta temporada serve principalmente como um teste para 2024, quando a França sediará os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos, dos quais a Air France é parceira oficial.”

Se o desempenho recente da Qatar Airways servir de indicação, os Jogos de 2024 beneficiarão a AirFrance-KLM.

A Qatar Airways reportou um lucro de 1,2 mil milhões de dólares no último ano fiscal, atribuindo o seu forte desempenho à Copa do Mundo da FIFA em dezembro.

Antes da controversa competição, também surgiram questões sobre se o pequeno país com uma população de apenas três milhões de habitantes tinha a infra-estrutura para acolher um torneio internacional. Mas depois de vencer a sua candidatura, o Qatar investiu cerca de 220 mil milhões de dólares no desenvolvimento de novos sistemas de trânsito e em desenvolvimentos habitacionais para acomodar um público internacional. O empreendimento foi um sucesso, com vendas de ingressos para a primeira fase do torneio ultrapassando 3 milhões, segundo a FIFA.

Em seu relatório, a Qatar Airways disse que, ao longo da Copa do Mundo de 2022, a empresa operou cerca de 140 mil voos para trazer mais de 1,4 milhão de pessoas ao Catar.

“A rentabilidade foi impulsionada por um aumento de 100% nas receitas de passageiros no último ano”, disse o executivo-chefe do grupo, Akbar Al Baker, em comunicado. “Mantivemos a nossa posição como a companhia aérea preferida de milhões de passageiros em todo o mundo e a nossa equipa transportou 31,7 milhões de passageiros, o que representa um aumento de 71% em relação ao ano passado.”

Mas alguns líderes da indústria de viagens dizem que este crescimento surpreendente pode não durar. No início desta semana, a Ryanair, a maior companhia aérea da Europa em número de passageiros, alertou que a inflação acentuada e o aumento das taxas de juro poderiam prejudicar as viagens aéreas neste outono e inverno.

Mesmo com a Ryanair reportando um lucro de 735 milhões de dólares no segundo trimestre, o CEO Michael O'Leary disse num vídeo publicado no site da empresa que a empresa está “preocupada com o impacto destas tendências macroeconómicas”.

Ele acrescentou que a companhia aérea pode precisar reduzir os preços dos bilhetes para cumprir as suas ambiciosas metas de crescimento de passageiros. Mas as principais companhias aéreas não parecem ter problemas para preencher assentos no momento, com a IAG informando que cerca de 84% dos assentos disponíveis foram ocupados e a AirFrance-KLM informando 87%.

– Mostafa Salem e Pierre Meilhan da CNN contribuíram para este relatório.